羊絨之所以十分珍貴，不僅由于產量稀少（僅占世界動物纖維總產量的0.2%），更重要的是其優良品質和特性，交易中以克論價。世界上約70%的羊絨產自中國，其質量上也優于其它地區。

羊絨衫是由山羊絨制成的。山羊絨和一般綿羊毛有很大不同，它長在山羊毛的下部一般在即將入冬時長出，開春時脫落。由于山羊絨細而柔軟，輕而保暖，產量又很有限，所以價格較高為此山羊絨又有軟黃金之稱。

山羊絨纖維比羊毛細，比羊毛更柔軟，但是比羊毛要短一些。山羊絨與綿羊毛相比，纖維表面的鱗片層不同于綿羊毛，羊絨之間不容易糾纏氈合，所以羊絨衫洗滌之后往往不會收縮而是松懈。

當然，羊絨品質也取決于飼養方法。和牛奶中的蛋白質成分類似的道理，因為羊絨以重量論價，牧民為了多摘羊絨，把山羊喂養得肥碩，雖然提高了產量，卻降低了質量。要想提高羊絨質量供應，還得教育牧民，采用原生態養殖，甚至要保護牧場。